Islande

Promenades dans Reykjavík

Reykjavík, fondée en 1786 est la capitale la plus septentrionale d'Europe. Ses 200 000 habitants représentent environ 60% de la population islandaise totale. Culture, richesse, originalité, Reykjavík séduit de plus en plus de voyageurs.

Le vieux Reykjavík se découvre à pied. La statue d'Ingólfur Arnarson, le premier colon officiel d'Islande, veille sur un quartier bordé de maisons du XIXe siècle et qui ouvre sur le paisible lac Tjörnin.

Reykjavík propose aussi de nombreux musées et galeries, parmi lesquels :

→ Le musée National abrite une importante collection de vestiges archéologiques datés de l'époque viking.

→ L'Árbæjarsafn est un musée consacré à la vie quotidienne islandaise en milieu rural.

→ L'atelier-musée du sculpteur Ásmundur Sveinsson regroupe ses œuvres les plus fascinantes.

→ Dans une ancienne conserverie, le Reykjavík Maritim Museum rend hommage aux pêcheurs d'Islande.

Reykjavík est devenue le lieu de rendez-vous des noctambules branchés. Les spectacles s’y succèdent et le week-end, pubs et discothèques ne désemplissent pas. Le mensuel Reykjavík Grapevine répertorie événements et lieux à ne pas manquer.

Baignades au Blue Lagoon

Le lac artificiel du Blue Lagoon est un célèbre lieu de détente islandais. Ses eaux riches en sels et en silices, aux éclats turquoise et céladon, sont réputées pour leurs vertus curatives. Aux abords du Blue Lagoon, vous trouverez des restaurants et des boutiques où sont vendus des produits cosmétiques à base de minéraux du Blue Lagoon.

Escapades dans les parcs nationaux

Le parc national Vatnajökull, institué en 2008 est le plus vaste parc national d'Europe (12 000 km²). Il regroupe les parcs nationaux de Skaftafell et de Jökulsárgljúfur, la région sauvage de Lónsöræfi et le glacier Vatnajökull.

Aux pieds du plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur, se déroulent des espaces infinis aux couleurs minérales : bronze des forêts, étain des chutes d'eau et argent des glaciers. La chute de Svartifoss qui tombe d'un surplomb d'orgues basaltiques est l'un des trésors du parc.

Thingvellir a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004. L'ensemble comprend le parc national du Þingvellir et les vestiges de l’Althing – assemblée plénière représentant l’ensemble de l’Islande jusqu’en 1798. C'est un lieu aux profondes résonances historiques, symboliques, et géologiques.

Balades autour du lac Mývatn

Merveille de la nature, Mývatn, au nord-est du pays, où cratères, champs de lave et sources géothermiques témoignent du volcanisme islandais. Son lac (37 km²) est le quatrième d'Islande. Sa faune et sa flore exceptionnelles lui ont valu d'être classé zone protégée. Entre autres curiosités, le cratère Hverfell offre un saisissant panorama sur le Mývatn.