Le tour du Spitzberg

Cette croisière expédition vous mènera sur le territoire arctique du Spitzberg à moins de 1 000 km du pôle Nord ! Un itinéraire complet sous la lumière du soleil de minuit, qui mêle paysages sauvages, approche d’une faune abondante et découverte de vestiges. Au cours de nombreuses escales, vous serez ébloui par les majestueux glaciers plongeant dans les fjords, les icebergs aux formes et couleurs fantastiques, et la vie qui explose durant l’été arctique. Vous observerez une faune variée : renne du Spitzberg, renard arctique, ours polaire, phoque et colonies d’oiseaux.

> L’itinéraire est donné à titre indicatif, en fonction des conditions climatiques de ces régions arctiques, de l’état des glaces et pour des raisons de sécurité, les escales peuvent être modifiées.

> L'itinéraire est donné à titre indicatif et est susceptible de modifications du fait des conditions météorologiques, de la position des glaces, des vents et de l'état de la mer.

> Le Commandant, seul maître à bord, peut décider pour des impératifs de sécurité de dérouter le navire ou de supprimer une escale.

> Organisation des sorties à terre en Zodiac® : à chaque fois que c'est possible, 2 groupes au minimum sont organisés ; le premier « contemplatif » pour ceux qui souhaitent prendre leur temps et marcher un minimum, le deuxième plus « sportif » réservé aux bons marcheurs avec au programme des randonnées de plusieurs heures avec plus ou moins de dénivelé.

> Compte tenu de l'isolement des régions visitées, ces croisières d'expédition requièrent un bon état de santé général. Un questionnaire de santé à compléter vous sera adressé avant votre départ.

> La croisière-vérité, nous consulter.

VOTRE CROISIÈRE

1^er jour : Paris/Longyearbyen (Norvège)

Vol à destination de Longyearbyen. Transfert vers le port et embarquement à Longyearbyen situé sur l’île du Spitzberg, sur la rive est de l’Isfjord. Ce village du bout du monde avec ses maisons de bois peintes aux couleurs vives compte 1 600 habitants.

2^e jour : Baie de la Croix/Ny-Ålesund

Départ en Zodiac® à la découverte de la baie de la Croix située au nord-ouest de l’île du Spitzberg. À voir : le glacier du « Quatorze Juillet », découvert en 1906 lors d’une expédition menée par Albert Ier de Monaco, les versants des montagnes recouverts de fleurs, les renards arctiques, les falaises où viennent nicher les mouettes tridactyles et les guillemots de Brunnick. Dans l’après-midi, visite de Ny-Ålesund, ancienne cité minière devenue aujourd’hui un centre consacré à la recherche polaire. Installée sur la péninsule de Brøgger, sur la rive sud de la baie du Roi, elle fut le point de départ des expéditions de Nobile et Amundsen vers le pôle Nord.

Du 3^e au 9^e jour : Archipel du Spitzberg

La navigation se poursuit à la rencontre de cet étonnant archipel du Spitzberg… À découvrir depuis le pont ou à bord des Zodiac® : les plages où les morses viennent se prélasser sur des restes de banquise hivernale, les ours qui guettent leurs proies, les falaises recouvertes d’oiseaux, les sites historiques relatant l’épopée de la chasse à la baleine ou encore la vie des trappeurs. Après avoir fait le tour de l’archipel du Spitzberg en longeant la côte ouest puis emprunté le détroit d’Hinlopen pour rejoindre les îles de Barents, Edge et Tusenøya, vous vous dirigerez vers l’extrême sud de l’île. Escale dans la baie de Hornsund où convergent 14 glaciers : le mont Hornsund qui culmine à 1 431 mètres a donné le nom de « montagnes pointues » au Spitzberg. Arrêt dans le fjord Van Keulen, ancien lieu de chasse situé dans la baie de la Recherche, du nom d’un navire français qui y naviguait en 1837.

10^e jour : Longyearbyen/Paris

Débarquement matinal à Longyearbyen. Transfert à l’aéroport et vol retour à destination de Paris.

VOS ESCALES

Principales escales prévues au cours de la croisière :

> Smeerenburg

Située sur l’île d’Amsterdamøya, la cité se déploie dans un cadre de fjords et de glaciers. Autrefois station baleinière hollandaise, la ville a conservé d’intéressants vestiges du XVII^e siècle, notamment d’anciens chaudrons où était bouillie la graisse de baleine. Elle abrite aussi de nombreuses colonies d’oiseaux (macareux, guillemots, grands labbes).

> Monaco

À bord d’un Zodiac ®, vous découvrirez le somptueux glacier Monaco, ainsi baptisé après l’expédition au Spitzberg du prince Albert II de Monaco dans les années 1980. Avec 6 kilomètres de large et 30 à 60 mètres de haut, il est vraiment impressionnant. La base du glacier et ses environs sont fréquentés par les mouettes tridactyles. Avec un peu de chance, vous y verrez aussi un ours polaire.

> Alkefjellet

La falaise basaltique d’Alkefjellet, installée dans le Lomfjord, offre un paysage inoubliable : de gigantesques orgues de basalte, une chute d’eau qui se jette du haut des rochers, et la calotte glaciaire qui couronne la falaise. Les falaises sont des sites très fréquentés par les guillemots de Brünnich.

> Augustabukta

La baie d’Augusta est située sur l’île de Nordaustland, la plus septentrionale de l’archipel. Sa plage est particulièrement appréciée des morses, rennes du Spitzberg, oies à bec court et le rare goéland sénateur.

> L’île de Barents

L’île de Barents, également appelée Barentsøya est très rarement visitée. Elle fait partie de la réserve naturelle du Sud-Est du Spitzberg. Ces paysages minéraux de plateaux érodés par les glaciers, que domine la calotte glaciaire possèdent une importante population de rennes et d’ours polaires.

> La baie de Diskobukta

Cette baie est frangée d’une plage encombrée d’os de baleines et de troncs d’arbres morts venus Sibérie. On peut y observer des mouettes tridactyles, guillemots noirs et goélands leucoptères. Pendant la saison de reproduction, renards polaires et ours polaires rôdent au pied des rochers, à la recherche de nourriture.

> Tusenøya

Tusenøya signifie « mille îles » en norvégien. Dans cet archipel, habité de nombreux oiseaux (phalarope à bec large, labbe parasite, plongeon catmarin…), certaines îles conservent le souvenir de morses et baleines du Groenland, dont les ossements jonchent les plages.