Islande

Reykjavík

Le pays compte environ 320 000 habitants. La plupart des Islandais vivent sur la côte sud, au climat plus clément. Près de 60 % d'entre eux sont regroupés dans la région de Reykjavik. Isafjördur, dans le nord-ouest, est la seule exception. Parmi les immigrants, les minorités les plus fortes sont les Polonais et les Lituaniens.

103 000 km².

En hiver, -1 h. En été, -2 h.

Islandais, anglais, danois.

On estime que l'islandais a connu peu de changements par rapport à la langue originale parlée par les colons scandinaves, le norrois.

Couronne islandaise. 1 €= 164 ISK environ

Avant de partir, nous vous conseillons de consulter la rubrique « Conseils aux voyageurs » du  site du ministère des Affaires étrangères et européennes.

PIB : 12,15 milliards USD

PIB par habitant : 35 586 USD

Croissance annuelle : 3,8 %

Principales activités : pêche (10^e rang mondial), aquaculture, aluminium et géothermie

Promenades dans Reykjavík

Reykjavík, fondée en 1786 est la capitale la plus septentrionale d'Europe. Ses 200 000 habitants représentent environ 60 % de la population islandaise totale. Culture, richesse, originalité, Reykjavík séduit de plus en plus de voyageurs.

Le vieux Reykjavík se découvre à pied. La statue d'Ingólfur Arnarson, le premier colon officiel d'Islande, veille sur un quartier bordé de maisons du XIX^e siècle et qui ouvre sur le paisible lac Tjörnin.

Baignades au Blue Lagoon

Le lac artificiel du Blue Lagoon est un célèbre lieu de détente islandais. Ses eaux riches en sels et en silices, aux éclats turquoise et céladon, sont réputées pour leurs vertus curatives. Aux abords du Blue Lagoon, vous trouverez des restaurants et des boutiques où sont vendus des produits cosmétiques à base de minéraux du Blue Lagoon.

Escapades dans les parcs nationaux

Le parc national Vatnajökull est le plus vaste parc national d'Europe (12  000 km²). Il regroupe les parcs nationaux de Skaftafell et de Jökulsárgljúfur, la région sauvage de Lónsöræfi et le glacier Vatnajökull.

Aux pieds du plus haut sommet d'Islande, le Hvannadalshnjúkur, se déroulent des espaces infinis aux couleurs minérales : bronze des forêts, étain des chutes d'eau et argent des glaciers. La chute de Svartifoss qui tombe d'un surplomb d'orgues basaltiques est l'un des trésors du parc.

Thingvellir a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004. L'ensemble comprend le parc national du Thingvellir et les vestiges de l’Althing – assemblée plénière représentant l’ensemble de l’Islande jusqu’en 1798. C'est un lieu aux profondes résonances historiques, symboliques, et géologiques.

Balades autour du lac Mývatn

Merveille de la nature, Mývatn, au nord-est du pays, où cratères, champs de lave et sources géothermiques témoignent du volcanisme islandais. Son lac (37 km²) est le quatrième d'Islande. Sa faune et sa flore exceptionnelles lui ont valu d'être classé zone protégée. Entre autres curiosités, le cratère Hverfell offre un saisissant panorama sur le Mývatn.

Pour les ressortissants français

Tout voyageur doit posséder une carte d'identité et/ou un passeport en cours de validité.

Ces informations sont données à titre indicatif. Pour plus de renseignements, consultez le site du ministère des Affaires étrangères et européennes.

Carte de crédit indispensable.

Elle permet de retirer de l'argent dans les distributeurs automatiques qu'on trouve presque partout. De plus, elle est demandée à titre de garantie pour les locations de voiture notamment.

Les euros s'échangent sans difficulté dans les banques et les bureaux de change sans commission. Pensez à changer en euros l'argent qu'il vous reste avant de quitter le pays, car la couronne islandaise n'est pas convertible au retour.

Avant votre départ, nous vous conseillons de vous informer de l’état des routes et pistes de montagnes, notamment auprès de The Icelandic Road Administration. Les routes de montagnes sont fermées jusqu’à fin juin en raison des conditions climatiques. La route Nationale 1 qui fait le tour de l’île est souvent couverte de graviers et les routes secondaires s’apparentent à de simples pistes. De nombreuses pistes du cœur de l’île ne sont accessibles qu’aux 4 x 4 (vous trouverez alors le panneau « F »).

FÊTE DU MILIEU DE L’HIVER

Février

On festoie dans la tradition des Vikings, avec des têtes de mouton roussies, du requin faisandé et autres friandises.

FÊTE DES LUMIÈRES HIVERNALES À REYKJAVÍK

Février

Cette fête, dédiée au thème de la lumière et de l’énergie, est organisée pour stimuler et illuminer la vie de la cité au cœur de l’hiver.

FOOD & FUN

Février-mars

La fête annuelle de la Gastronomie accueille des chefs de cuisine célèbres, qui se mesurent avec les meilleurs maîtres culinaires islandais. Food and Fun est aussi l’occasion pour les restaurants de promouvoir leur cuisine. Un délice pour les papilles gustatives.

MARDI GRAS

jour variable

Avant le Carême, on se régale de choux à la crème le « Lundi des choux » et on mange la soupe aux pois et le mouton salé le Mardi Gras. Le Mercredi des Cendres, les enfants costumés parcourent les rues et chantent pour avoir des bonbons.

JOUR DE LA BIÈRE

courant mars

La vente de la bière n’a été autorisée en Islande qu’en 1989. On célèbre désormais chaque année cette date historique comme il convient.

PÂQUES

jour variable

Un des sommets de l’année musicale, avec divers concerts de haute qualité. Des œufs en chocolat énormes et le gigot d’agneau fumé rassemblent les familles autour de belles tables.

PREMIER JOUR DE L’ÉTÉ

22 avril

Les Islandais saluent la fin de l’hiver et le retour de la belle saison en ce jour férié, où l’on défile en fanfare dans les rues.

FESTIVAL ANNUEL DES ARTS DE REYKJAVÍK

de mi-mai à début juin

Tradition et modernité, cultures islandaises et internationales se mêlent au cour de de ce Festival des arts. Toutes les formes artistiques se succèdent : concert, théâtre, danse, expositions…

FÊTE DE LA MER À REYKJAVÍK

Du 5 au 6 juin 2010

Basée sur la tradition islandaise de la fête des marins, la Fête de la mer célèbre tous ceux qui en vivent. Diverses manifestations culturelles sont organisées : défilés, compétitions de voiliers, expositions de bateaux.

FESTIVAL VIKING ET SOLSTICE D’ÉTÉ

Mi-juin

Ces festivités se tiennent à l’occasion du jour le plus long de l’année. À son point le plus bas, le soleil ne disparaît alors pas complètement derrière l’horizon. On en profite pour chanter, danser et se promener dans les rues.

FÊTE NATIONALE

17 juin

Les Islandais célèbrent l’anniversaire de leur indépendance du Danemark (en 1944) avec des cérémonies officielles, des défilés en fanfare, du théâtre de rue et des bals populaires en plein air, sous le soleil de minuit, dans tout le pays.

NUIT DE LA CULTURE DE REYKJAVÍK

Août

Pour célébrer l’anniversaire de la capitale, le 18 août, le samedi le plus proche est consacré aux manifestations culturelles les plus variées dans les rues, les magasins, les cafés et les musées, ouverts tard la nuit. Cette Nuit de la culture se termine par un feu d’artifice.

LE RASSEMBLEMENT DES MOUTONS

Septembre

C’est un des grands moments de la vie rurale quand les fermiers ramènent au bercail les moutons qui ont vagabondé tout l’été en liberté. C’est l’occasion de se retrouver, de chanter en chœur et de festoyer.

ICELAND AIRWAVES FESTIVAL

Mi-octobre

Créé en 1999, le Festival Iceland Airwaves est l'un des meilleurs événements de musique alternative.

NOËL

25 décembre

Les rues illuminées et les copieux buffets contribuent à l’atmosphère unique de Noël en Islande.

SAINT-SYLVESTRE

31 décembre

L’année se termine dans un gigantesque feu d’artifice auquel tous les habitants participent. Feux de joie et réjouissances durent jusqu’au matin de l’année nouvelle.

Dates données à titre indicatif.

Reykjavík : 3 h 30 (vol direct)

Tapis vert

La forêt islandaise ne couvre plus que 2 % du territoire cédant sa place à de vastes landes. Mousses et lichens, quant à eux, colonisent les champs de lave. Au printemps, les fleurs éclosent partout : gentianes, véroniques, campanules, thym arctique, épilobes arctiques, pavots d’Islande. Et puis le lupin, symbole du pays.

Oiseaux par millions

Chaque année, l’arrivée des oiseaux migrateurs signe le retour du printemps : pluvier doré, sterne arctique et macareux moine, l’espèce la plus abondante d'Islande.

Les guillemots et les pingouins vivent le long des côtes et cohabitent avec les mouettes, fulmars boréals, goélands, cormorans… Plus rares, les faucons et pygargues à queue blanche sont des oiseaux très prisés depuis le Moyen Âge.

Mammifères terrestres et marins

Le renard polaire est le seul mammifère terrestre indigène d'Islande. L’île est cependant habitée par plusieurs espèces de rongeurs. Le cheval islandais est élevé en Islande depuis plus de mille ans. Parmi les mammifères marins, la baleine se prête très bien à l'observation.

De l’Islande vers la France : 00 + 33 + numéro de votre correspondant à 9 chiffres (c'est-à-dire le numéro à 10 chiffres sans le 0 initial). De la France vers l’Islande : 00 + 354 + numéro du correspondant.

220 volts. Prises européennes la plupart du temps (si ce n'est pas le cas, l'hôtel ou la guesthouse ont en général un adaptateur).

Aucun vaccin n'est requis pour aller en Islande. Il est cependant nécessaire de se munir de la carte européenne d’assurance maladie à demander à votre Caisse d’assurance maladie au moins 15 jours avant le départ. Pour plus d’information, consultez le site